La ciutat romana
Tarragona és una ciutat preciosa al costat de la Mediterrània, l’origen de la qual es remunta a l’època romana. Va ser, primer, un campament militar per posteriorment convertir-se en un poblat.
I des de llavors, amb més o menys població, ha estat habitada ininterrompudament.
La ciutat va tenir dues èpoques de esplendor: l’època romana i l’Edat Mitjana, durant la qual va ressorgir. Per això, actualment, podem visitar nombrosos vestigis de les dues èpoques escampats per, sobretot, pel nucli antic.
La història de Tàrraco (nom que van donar a la ciutat de Tarragona els romans) comença l’any 218 aC. quan els exèrcits romans van arribar a la Península Ibèrica per combatre contra els cartaginesos a les batalles pel control del Mediterrani.
En un primer moment Tàrraco va ser una petita base militar, per esdevenir després la principal base militar romana d’Hispània. Militars, comerciants i ciutadans romans es van desplaçar a aquests territoris a la recerca de noves oportunitats.
Durant els anys 25 i 26 a.C. Tàrraco va ser la capital del món romà, ja que l’emperador August es va instal·lar a la ciutat per dirigir des d’aquí les batalles amb els càntabres del nord de la península. En aquell moment esplendor es van construir el teatre i el fòrum local.
Al s.II dC es va construir l’amfiteatre, una de les grans joies del patrimoni romà que es conserva a Tarragona actualment. Està ubicat a prop del mar, en un emplaçament que segueix sorprenent per la seva bellesa. S’hi celebraven lluites de gladiadors i animals, caceres, exhibicions atlètiques i suplicis de mort. Comptava, fins i tot, amb un muntacàrregues sota la sorra que servia per elevar gàbies amb feres, gladiadors i altres elements.
Davant de l’amfiteatre trobareu les restes del circ on es realitzaven carreres de quadrigues, jocs de circ i teatre. Comptava amb una capacitat d’unes 25.000 persones, una llargada de 325 metres i una amplada de 115 metres.
Just al costat d’aquest trobareu les restes del Fòrum Provincial Romà, construït al 73 dC; era un conjunt monumental immens, de 18 hectàrees, constituït per dues grans places porxades que allotjaven els principals edificis administratius, religiosos i militars de Tàrraco.
Fora de la ciutat podem visitar l’Aqüeducte de Ferreres o el Pont del Diable, construït al s. I a.C. per portar aigua des del riu Francolí fins a Tàrraco.
Està en molt bon estat de conservació. A més està ubicat en una zona de bosc amb àrea de pícnic on podreu reposar forces i gaudir de la natura.
Hi ha moltes més coses a veure de la Tàrraco Romana: el museu nacional arqueològic, la necròpolis paleocristiana, la torre dels Escipions, el planter del Mèdol, la muralla, l’Arc de Barà i infinitat de coses més per descobrir.
Una visita agradable que podeu fer per lliure, simplement de carrer i deixant-vos meravellar per la bellesa de les ruïnes que trobem a la ciutat, o bé contractant els serveis d’un guia per conèixer a fons els detalls de la Tàrraco que va ser.
I fent un salt en el temps, marxem fins a l’Edat Mitjana quan la ciutat de Tarragona va ressorgir després d’haver estat gairebé abandonada durant l’estada dels musulmans en territori català. Va ser durant la reconquesta i la repoblació dels territoris catalans per part de la Corona d’Aragó quan la ciutat va tornar a prendre importància.
Les restes de la Tarragona Medieval les trobem, sobretot, a la Part Alta. La Catedral és l´element més destacable de tot el llegat. La seva construcció s’inicià al voltant de l’any 1146 i fou consagrada el 1331. La seva arquitectura és una mostra de la transició dels estils del romànic al gòtic. Un cop allà atureu-vos a admirar la seva enorme rosassa de la façana i el claustre al seu interior.
El conjunt escultòric del Claustre és un dels més remarcables de la plàstica romànica de Catalunya pels seus capitells i cimacis de gran riquesa; entre els quals cal ressenyar la coneguda “processió de les rates”.
El Pla de la Seu, un gran espai exterior situat just davant de la Catedral, és una de les zones més boniques i que millor conserva l’ambient medieval de la ciutat; amb una sèrie de casalots gòtics entre els quals trobem l’antiga rectoria, la casa Balsells, la Casa de l’Abat de Poblet i els Porxos del carrer Merceria. Compte, a més, amb alguns bars i terrasses molt agradables on prendre’s un descans.
La muralla existent de lèpoca romana només va haver de ser reparada i mantinguda durant lEdat Mitjana. Al s. XV es va ampliar el recinte emmurallat fins a l’àrea de l’antic circ romà amb la construcció de la Muralleta, parcialment visible avui dia al costat de les voltes de Sant Hermenegild.
Com a edifici civil cal esmentar la façana de l’antic Hospital de Santa Tecla, fundat el 1171. Es poden recórrer també els carrers del call jueu al voltant de la Plaça dels Àngels. El barri jueu fins i tot disposava d’una sortida pròpia. Actualment només es conserven alguns carrers i diversos arcs gòtics aïllats. Es va poder visitar també el Castell del Rei, la construcció al voltant de la qual es va començar a construir la Tarragona medieval.
A l’amfiteatre romà podeu visitar les restes de l’església de Santa Maria del Miracle que data del s. XI-XII. Al museu nacional es conserva una Mare de Déu amb Nen que procedeix d’aquesta església. Pertanyents a l’Edat Mitjana podeu visitar també el Museu Diocesà, les Esglésies de Sant Pau i Santa Tecla, el Castell del Rei i el Castell del Paborde.
No oblideu que sempre podeu comptar un guia perquè us expliqui els detalls de l’Edat Mitjana a Tarragona i transportar-vos així al passat. O simplement passejar al vostre aire i gaudir-ne. Us encantarà! És a 20 km de Cambrils.
Per a més informació:
